De Anderen
dinsdag 19 januari 2016
We hebben het gehaald!
We hebben het gehaald! Op 10 januari liepen mijn zus Lonneke en ik de halve marathon van Egmond. Onze gezonde benen hebben ons niet in de steek gelaten. Met alle support, ons goede doel in gedachten, de vele juichende mensen aan de zijlijn en natuurlijk ook nog onze trainingen van de afgelopen maanden hebben we wind, kou, regen en heuvels getrotseerd en daarmee hebben we een supermooi sponsorbedrag binnengehaald voor Spieren voor Spieren. Iedereen die hieraan heeft bijgedragen: heel erg veel dank!!
donderdag 7 januari 2016
Aan de sponsors zal het niet liggen...
Nog drie dagen en dan ren ik de halve van Egmond, mijn eerste halve marathon. Aan de sponsors zal het niet liggen. Met de donatie van Esmeralda Sapperloot van Penarie - die in het echte leven voor zover ik weet onder een andere naam bekend staat - heb ik mijn streefbedrag bereikt. Met de donaties voor mijn zus Lonneke en de donaties op onze teampagina erbij zijn we inmiddels de 1000 euro ruim gepasseerd. Er zal dus gerend worden.
Het blakende zelfvertrouwen van de eerste dagen begint een beetje te wankelen: een pijntje in mijn kuit houdt me deze laatste week van de weg. Zondag begin ik liever goed hersteld. Ik doe wat krachttraining ter compensatie en ren af en toe een trap op. De kuit houdt zich gelukkig koest.
Vannacht droomde ik dat ik de halve marathon in vijf uur en twintig minuten liep. Ik heb dan weliswaar geen streeftijd (dat is het voordeel van een eerste keer: elke tijd is een PR), maar vijf uur en twintig minuten? Gelukkig was het in mijn droom 2009. Dus interpreteer ik hem als volgt: wie had in 2009 gedacht dat ik nog eens een halve marathon zou lopen? Ik zou er destijds maar liefst vijf uur en twintig minuten voor nodig hebben gehad! Nu niet meer. Nu ren ik hem glimlachend uit, ruim binnen de limiet. Let maar op!
En mocht je ons nog willen sponsoren, hier vind je mijn sponsorpagina, en hier de teampagina van Lonneke en mij.
donderdag 26 november 2015
Loopkracht
Ik ben gezegend met gezonde spieren. Mijn kinderen gelukkig ook: ze spelen en sporten dat het een lieve lust is. Eva is mini-pupil bij een atletiekvereniging en Levi voetbalt
en wil ‘later als hij groter is’ gaan veldrijden. Spelen en sporten zijn voor hen nog hetzelfde. Zelf fiets ik, doe ik
aan yoga en loop ik hard. Dat laatste is voor mij niet zomaar een sport.
Hardlopen heeft me mentaal veerkrachtiger gemaakt. Het heeft me
geholpen om depressies te overleven. Ik weet niet waar ik zou zijn
zonder mijn spieren.
Graag zet ik mijn loopkracht nu ook in voor anderen. Elk kind wil zorgeloos spelen en elk kind heeft sportieve dromen, maar voor kinderen met een spierziekte blijft het vaak bij dromen. Om deze kinderen te steunen loop ik op 10 januari in Egmond de halve marathon, mijn eerste halve marathon, voor Spieren voor Spieren. Als je Spieren voor Spieren net als ik een goed doel vindt (of als je mij extra hard wil laten lopen tijdens mijn eerste 21 km) en je kunt wat geld missen, sponsor je me dan? Dat kan via deze link: https://www.sportenvoorspieren.nl/actie/femke-kok
Graag zet ik mijn loopkracht nu ook in voor anderen. Elk kind wil zorgeloos spelen en elk kind heeft sportieve dromen, maar voor kinderen met een spierziekte blijft het vaak bij dromen. Om deze kinderen te steunen loop ik op 10 januari in Egmond de halve marathon, mijn eerste halve marathon, voor Spieren voor Spieren. Als je Spieren voor Spieren net als ik een goed doel vindt (of als je mij extra hard wil laten lopen tijdens mijn eerste 21 km) en je kunt wat geld missen, sponsor je me dan? Dat kan via deze link: https://www.sportenvoorspieren.nl/actie/femke-kok
maandag 23 november 2015
Licht
zaterdag 8 augustus 2015
Heuvel een: de gedachtencentrifuge
Ik denk nu ook te weten wat mensen met de runners
high bedoelen. Op een gegeven moment zegt je lichaam: kennelijk gaan we dit
doen. Kennelijk gaan we hardlopen. Ik weet niet waarom, er zal wel een mammoet
achter ons aanzitten, maar we hebben besloten dat dit belangrijk is. Laat ik
een paar niet-essentiële dingen uitzetten, zoals piekeren. (Diederik Jekel in een interview met Runners World, februari
2015).
Heuvel een
is niet de afstand, niet de tijd en niet de berg. Heuvel een is het hoofd, of
om wat preciezer te zijn: de gedachtencentrifuge. Zoals Jekel ook al heeft
ondervonden: het lichaam rent wel. Het rent en rent, en als het dat gestaag blijft doen legt het soms de kop het zwijgen op.
Gelukkig
heb ik niet zo’n hoofd dat vindt dat we beter thuis kunnen blijven, want een nog-niet-rennend
lichaam zou vanzelfsprekend meer moeite hebben het hoofd de mond te snoeren. Mijn
gedachtencentrifuge heeft echter wel een verontrustend hoog toerental. Als
ik wegren, is dat dan ook zelden voor een mammoet, maar meestal voor een
duizelingwekkende gedachtenkronkel. Of voor een deadline.
En wat nu
zo leuk is aan hardlopen: met het verstrijken van de minuten en kilometers,
verdwijnen kronkel en deadline doodeenvoudig uit het zicht. Rende ik voordat ik
ging hardlopen nog heel hard naar een deadline toe – om hem te halen – hijgde
hij de eerste kilometers misschien nog in mijn nek, na een tijdje is hij achterop geraakt. Deadlines hebben namelijk de neiging stil te blijven liggen.
Zelfs in de wetenschap – waar de eerste deadline altijd slechts de ‘binnenkort-uit-te-stellen-deadline’
is (je weet wel, die voor de ‘dit-is-de-echte-deadline’ en de ‘als-je-deze-haalt-ben-je-nog-steeds-de-eerste-die-iets-instuurt-deadline’),
lopen deadlines niet zo hard als mensen. En gedachten gaan vaak in rondjes, en niet rechtdoor.
Zolang je
rent zet je lichaam de hoofd-riedel even op pauze. Tot je natuurlijk thuiskomt
en uitgeput met een glas water in de aanslag halfslachtig wat rekoefeningen
staat te doen, precies daar waar je hem had achtergelaten. Dan tikt ‘ie gewoon weer op je schouder. Hallo
wannabe-hardloper, hier het echte leven!
donderdag 30 juli 2015
Zeven heuvels
In een
vlaag van verstandsverbijstering heb ik me ingeschreven voor de
Zevenheuvelenloop. Toegegeven, het is niet eens een
halve marathon of de ‘ultieme afstand’ van ruim 42 kilometer (die overigens ook niet meer zo ultiem is: 150 is het nieuwe 42,195). De Zevenheuvelenloop is maar vijftien kilometer, eigenlijk een afstand voor watjes dus.
Maar ik heb nog nooit eerder vijftien kilometer gelopen, zelfs niet in de
tijd-voordat-ik-moeder-werd. Ik hield het altijd bij tien. En er is nog iets
dat die kilometers ontzagwekkender maakt: zeven heuvels! Normaal gesproken loop
ik mijn rondjes en hexakaidecagonen in Brabant, door heide, bos en Bossche broek. Af en toe pik ik een
trapje mee, maar heuvels? Ik heb ze nog niet gesignaleerd…
Het gaat
niet om de tijd, zeg ik tegen mezelf, het gaat om de afstand (maar alles boven
de anderhalf uur zou ik nogal jammer vinden). En gelukkig leeft mijn omgeving
lekker mee. Eega roept: ‘ben je gek geworden’ als ik op zondagochtend om zeven
uur in hardloopkleren naast het bed sta. (Ik houd me voor dat hij dat niet zegt
omdat ik ga lopen, zoonlief is immers ook al even wakker, maar omdat ik hem
wakker maak om dat mee te delen). Een collega zegt bemoedigend: ‘leuk, de Zevenheuvelenloop!
Die liep ik vorig jaar in 64 minuten’. Als het zo moet...
Wordt
vervolgd.
maandag 12 januari 2015
Dus ik denk.
Vanmorgen
keek ik de eerste aflevering van een nieuwe serie Dus ik ben (11-01-2015), waarin
Stine Jensen op zoek ging naar een antwoord op de oude filosofische vraag of
wij ons denken zijn en waarin zij ook een uitstapje maakte naar de leer van de nondualiteit. Het nondualisme stelt in tegenstelling tot
het dualisme dat alles een is en dat alles vanzelf gebeurt. Dat idee (een
gedachte trouwens!) zou leiden tot rust, acceptatie en ontspanning. Hoewel ik
het hier verwoord in de vorm van een propositie zou nondualiteit vooral een
ervaring zijn, losgezongen van welke toevallige gedachte dan ook. Het werd een schurende, soms ergerlijke, maar ook opwindende en fascinerende aflevering
waarin Stine langsgaat bij een hoogleraar boeddhistische filosofie, de
kundalini-yoga, een nondualistische levenscoach en ten slotte de drug (ook wel
geneesmiddel genoemd) adyashanti.
Ben ik
mijn gedachten?
Wat deze
aflevering voor mij extra fascinerend maakte is dat ik net als Stine Jensen een
filosoof ben, die altijd maar denkt en denkt (en leest en leest) en daar ook
nog veel plezier aan beleeft, terwijl ik me sinds 2011 tegelijkertijd bezighoud
met meditatie en yoga (meditatie in beweging) om me zo nu en dan te bevrijden
van die stroom aan gedachten. Bovendien heb ik een immense weerstand tegen ‘zweverij’.
Voor mij geen yoga-docent die zegt ‘laat de God in je neerdalen’, want ik gil
rennend weg. De aflevering van Dus ik ben stelde mij dan ook danig op de
proef.
Er kwamen vele mensen aan het woord, yogi’s,
coaches en hoogleraren, die met behulp van gedachten uit wilden leggen dat wij
onze gedachten niet zijn. Het ‘zelf’ is slechts datgene waar die gedachten
doorheen gaan, of wat die gedachten ontvangt en weer laat gaan. Onmiddellijk
overviel mij de gedachte dat het onderscheiden van een zelf en zijn gedachten op
zichzelf nogal dualistisch is. Als alles een is, dan maken ik en mijn gedachten
deel uit van diezelfde eenheid. Nondualisme kan dus niet het idee zijn dat ik
mijn gedachten niet ben, maar slechts het idee (pardon, de ervaring) dat ik noch
ik noch mijn gedachten ben.
Het idee dat ik mijn gedachten niet ben is wel een
van de grondideeën achter mindfulness, een seculiere meditatie-stroming
gebaseerd op het Oosterse Vipassana, en het vindt ook in de hersenwetenschap en de
psychologie veel weerklank (als ik mijn gedachten ben, dan zou ik immers
niet
kunnen veranderen met behulp van cognitieve gedragstherapie). Ook
iedereen
die wel eens gemediteerd heeft zal erkennen dat tenminste een deel van
het bewustzijn niet denkt, maar observeert. Een meta-niveau dat zelf
geen gedachten
produceert (ook al observeert het gedachten zoals ‘er is een meta-niveau
in
mijn bewustzijn dat observeert en zelf geen gedachten produceert’ en
‘dit is
trouwens ook een gedachte’ en ‘hé, dit ook!’ en ad infinitum).
Maar als ik mijn gedachten niet ben, wat ben ik
dan? Het antwoord moet volgens sommigen zijn: niets. Zelfs geen doorgeefluik. Misschien
ben ik wel heel Cartesiaans als ik nu vertwijfeld uitroep: ‘maar wie denkt er
dan?’ Ik, me dunkt. Een observatiepost met gedachten (o ja, en een lichaam).
Meditatie
& Yoga
Wat
mediteren en yoga mij brengen is geen nondualisme, noch het ‘pure zijn’ of het
weerstandsloze leven. Het brengt me zelfs geen gedachteloosheid. Meditatie
leert mij allereerst dat gedachten (maar ook gevoelens) maar één ding zijn in
mijzelf. Het zijn interessante, soms leuke en opwindende, soms vervelende en
ontwrichtende dragers van inhoud, die komen en ook weer gaan. Mediteren leert
me dat ik ze niet zo serieus hoef te nemen als ik daar geen zin in heb (een
gedachte trouwens!). En dat wat nu onverdraaglijk lijkt min of meer vanzelf ook
weer weggaat (hetzelfde geldt helaas voor wat nu absoluut fantastisch is, dat
wordt voor het gemak wel eens vergeten).
Yoga leert mij verder dat ik behalve gedachten
ook een lichaam heb, of ben, en dat mijn lichaam op allerlei manieren invloed
heeft op mijn welbevinden (en andersom). Als filosoof opgegroeid in een Cartesiaans-dualistische
maatschappij (met zijn waardering van intellectueel werk boven hand- en
lichaamswerk en van het IQ boven het EQ, om maar een paar voorbeelden te noemen)
was het voor mij nog niet zo gemakkelijk om in te zien dat mijn lichaam meer is
dan een ondersteunend mechaniek voor mijn intellect.
Wat meditatie me vooralsnog niet leert is
dat ik bewust gedachteloos zou kunnen zijn. Want als ik zonder gedachten
was, zou ik die toestand dan niet opheffen zodra ik me daarvan bewust werd (‘hé,
ik ben zonder gedachten!’)? Er kunnen veel gedachten langsdrijven en weinig en
die gedachten kunnen me veel of weinig doen. Maar ben ik niet alleen maar gedachteloos
in mijn allerdiepste slaap of onder narcose, dus wanneer ik niet bewust ben? Het
gedachteloze bewustzijn heb ik nog niet ervaren.
Ook de yogi’s in Dus ik ben zijn trouwens
bepaald niet los geraakt van gedachten door hun spirituele praktijk. Ze houden
er misschien andere gedachten op na dan voorheen. Een voorbeeld is de
gedachte dat wanneer iedereen nondualistisch was (dacht?) er minder
geconsumeerd zou worden. Maar waarom zou ik de gedachte ‘ik moet minder
consumeren’ serieuzer nemen dan de gedachte ‘ik wil graag een nieuwe yoga-mat,
omdat ik dan pas echt zen kan worden’? Wanneer je de gedachte serieus neemt dat
gedachten niet serieus genomen hoeven te worden, verandert er in feite niets.
Ervaren
en denken
Een
moeilijkheid is natuurlijk dat het steeds gaat over gedachten, maar dat het
eigenlijk zou moeten gaan over ervaringen. En dat lijkt niet hetzelfde te zijn.
Het observatiecentrum in mijn bewustzijn denkt niet, maar het ervaart
wel. Was dat niet zo, dan zou ik er ook geen herinnering aan kunnen hebben
(vergelijk dat maar eens met een narcose). Het probleem van een ervaring is
echter dat zij ontsnapt aan een beschrijving, omdat ze steeds wanneer we haar
proberen te vangen verandert in een gedachte. Dit onvermogen om een ervaring
uit te leggen zonder verstrikt te raken in rationalisaties die haar geen recht
doen, deed me denken aan een klein boekje van de filosoof en zenboeddhist Jan
Bor: Wat is wijsheid? Een filosofische zoektocht. Daarin citeert hij de
Franse filosoof Bergson als volgt:
Als we de definities van de metafysica en de
opvattingen over het absolute onderling vergelijken, bemerken we dat de
filosofen het ondanks hun ogenschijnlijke meningsverschillen eens zijn over het
feit dat er twee fundamenteel verschillende wijzen bestaan om een ding te
kennen. De eerste houdt in dat men om de zaak heen cirkelt; de tweede dat men
erin binnentreedt. De eerste hangt af van het gezichtspunt dat wordt ingenomen
en de symbolen waarvan men zich bedient. De tweede neemt geen enkel
gezichtspunt in en steunt op geen enkel symbool. Van de eerste kennis zeggen we
dat deze zich tot het relatieve beperkt; van de tweede dat ze, waar mogelijk,
het absolute bereikt. (p. 21)
Wat hier
onderscheiden wordt is kennis door middel van rationele analyse en kennis door
middel van de ervaring. ‘Je dringt erin door en valt er via een intuïtie mee
samen’, zegt Jan Bor over de ervaring. En ook dat de ervaring datgene is ‘wat
in de grond van de zaak voorbijgaat of voorafgaat aan het denken en een zaak
van het hart is’. Bor schrijft nog veel meer zinnige dingen, onder meer over de ervaring van de muziek, maar daarvoor raad
ik u aan zijn boekje te lezen.
Het punt is nu: ook bij de nondualisten
in Dus ik ben gaat dit moment aan het denken vooraf en volgt dus op de
ervaring de gedachte, want ook zij kunnen achteraf niets anders doen dan hun
gedachten over die momenten laten gaan. De pijnlijke verwarring en mijn
irritatie bij het zien van deze aflevering van Dus ik ben werden veroorzaakt door hun bloedeloze pogingen om met behulp van rationele
constructies de zogenaamd nonduale waarheid te formuleren dat deze rationele constructies
duaal zijn, en dus een ‘belemmering’. Geprobeerd werd het onzegbare te zeggen.
Maar wat moeten we hier nu mee?
Moeten we proberen alle gedachten los te laten en ons onderdompelen in de
ervaring? Maar worden we dan niet apathisch en ineffectief? Zelf (pun intended)
moet ik bekennen dat ik weliswaar die momenten van pure ervaring koester, maar
ook het denken dat erop volgt. In tegenstelling tot vele Oosterse filosofen en
de Stoa denk ik niet dat ik mijn geluk ga vinden in onthechting. Juist in de hechting
ervaar ik mijn levenszin. Ik hecht aan mijn geliefden, aan mijn kinderen, aan
de filosofie, aan yoga en meditatie (en stiekem ook een beetje aan mijn
perperdure yoga-mat), aan sport en ja, soms ook aan mijn gedachten. Een ander citaat dat me te
binnen schiet:
Leugens en calomniën, bijbel en
geschiedvervalsingen hebben de wereld onverstaanbaar gemaakt en men vraagt zich
af of er nog enige mogelijkheid bestaat om uit te stijgen boven de mengelklomp.
En zie. Plots zingt het vogelijn en is er een kleine daad in een vergeten hoek
van de aardbol die ons sterkt, omdat zij de dingen weer binnen de eigen grenzen
doet vallen: mijn gedicht in de stinkende schoen van een gek. (Tip Marugg, De
morgen loeit weer aan, p. 12)
Daarom
hecht ik aan de dingen waaraan ik hecht: omdat zij de vogelijnen doen zingen in
mijn mengelklomp en in ons brandende universum. De pijn van hun eventuele verscheiden
durf ik wel te dragen, zolang hun bestaan aanleiding geeft om voor dit ‘universum’*
te blijven vechten. Mijn gedachten blijven komen en gaan en ik hoef ze niet
serieus te nemen. Als ik daar geen zin in heb.
*Warum
es die Welt nicht Gibt van Markus Gabriel is pas de volgende titel
op mijn leeslijst.
Abonneren op:
Posts (Atom)